"하인과 하녀가 양을 잃어버리다"라는 뜻으로, 동기는 다르지만 똑같이 나쁜 결과를 초래함을 비유하는 고사성어이다. 《장자(莊子)》에서 유래되었다.
臧：종 장
穀：종 곡
亡：잃을 망
羊：양 양
장(臧)은 남자종을 가리키고, 곡(穀)은 여자종을 가리키며 谷이라고도 쓴다. 장자는 인위적인 모든 행위는 사람의 본성을 해치는 것이라고 보았다. 그는 다음과 같은 우화를 들어 설명하였다.
"하인과 하녀가 같이 양을 치러 갔다가 둘 다 양을 잃어버렸다(臧與穀二人相與牧羊, 而俱亡其羊). 하인에게 그 까닭을 물으니, 책을 읽다가 그만 양을 잃어버렸다고 말하였다. 하녀는 노는 데 정신이 팔려 양을 잃어버렸다고 말하였다. 이 두 사람은 각기 다른 일을 하였지만 양을 잃어버린 것은 마찬가지이다.
백이(伯夷)는 수양산(首陽山) 아래서 명예를 위하여 죽었고, 도척은 동릉(東陵) 위에서 이익을 위하여 죽었다. 이 두 사람이 죽은 방법은 달랐지만 삶을 해치고 본성을 다치게 한 점은 같다. 어찌 꼭 백이만 옳고 도척은 그르다고 말하겠는가?"
백이나 도척이나 본성을 해친 점에서는 마찬가지이니, 반드시 절의를 지킨 백이는 옳고 도둑질을 일삼은 도척은 그르다고 말할 수 없다는 것이다. 이 고사(故事)는 《장자》의 〈변무(騈拇)〉편에 실려 있다. 여기서 유래하여 장곡망양은 동기는 다르더라도 나쁜 결과를 초래하기는 마찬가지임을 비유하는 고사성어로 사용된다.
