자신의 판단이나 분석에 따른 것이 아닌, 군중심리에 휘둘려 남들이 사고파는 대로 따라하는 행위를 가리킨다. 수익 기회를 놓칠 것 같은 불안감에 비이성적으로 투자하는 심리를 뜻하는 "포모증후군" 등이 뇌동매매의 핵심 원인으로 꼽힌다.

남의 말만 믿고 따라서 주식 등을 사고파는 것으로, 여기서 "뇌동"이란 남이 말하는 것을 듣고 사리를 따져 옳고 그름을 판단하는 것이 아니라 경솔하게 그저 따라하는 태도를 말한다. 즉, 뇌동매매는 자신의 판단이나 분석에 따른 것이 아닌, 군중심리에 휘둘려 남들이 사고파는 대로 따라하는 행위를 가리킨다. 특히 투자 시장의 경우 군중심리나 손실회피 심리가 극대화된다는 측면에서 이러한 심리가 뇌동매매의 원인이 된다.

뇌동매매는 투자자가 시장에 대한 충분한 분석 없이 군중 심리에 크게 의존한다는 점에서 비이성적인 투자 행태를 보이며, 이러한 흐름에 휩쓸려 투자자들이 동시에 몰린다는 점에서 단기적인 가격 변동성을 증가시킨다. 또한 뇌동매매는 급등한 종목을 뒤늦게 매수하거나 검증되지 않은 정보에 집중하다 보니 손실 가능성과  심리적 스트레스를 높일 수 있다. 아울러 분석 없는 투자로 인해 시장에 대한 이해도가 낮아지게 되는 부작용으로까지 이어질 수 있다. 따라서 이를 막기 위해서는 스스로의 투자 원칙을 세우고 장기적 관점을 유지하며, 각종 정보들을 다양하게 수집해 스스로 투자를 판단할 수 있는 능력을 갖추도록 해야 한다.

한편, 뇌동매매는 "포모증후군"과도  관련이 깊은데, 포모(FOMO)는 ‘Fear Of Missing Out’의 약자로 자신만 흐름을 놓치고 있는 것 같은 심각한 두려움 또는 세상의 흐름에 자신만 제외되고 있다는 공포를 뜻한다. 투자 분야에 있어 포모증후군은 수익 기회를 놓칠 것 같은 불안감에 비이성적으로 투자하는 심리를 뜻하는 말로 사용되는데, 이는 결국 뇌동매매의 핵심 원인이 된다.